我們常常聽到成功企業家白手起家的故事，怎麼從無到有變成一個成功的經營者，我覺得厚文就是一個從無到有成為一個攝影家的故事，台灣攝影家白手起家的故事．從發現對攝影有興趣，再去努力尋找不同的體制外攝影教育來充實自己，10年來不斷地累積終於找到了屬於自己的視野．
多年前台南友人曾提到有位年輕人想學攝影，在掙扎要去國外學習？還是留在國內？經過一番考量，他決定留在台灣．幾年過後2019 年台南國際攝影節第二屆的Photo Go，我第一次看到他的作品，當時作品叫做「Something Vibrant 」。
2019 年台南國際攝影節的「攝影上桌Photo Go」
2014年蘇厚文搬到新店居住，因為處於都會與山區交接且與溪流為畔，就開始以攝影觀察探索居家附近的人文與地景，但傳統紀錄式拍攝無法滿足他的創作慾望，他希望在表面外貌之外，有沒有機會捕捉到超越視覺表象，進入更接近本質的層次，他說：「想利用影像游移在現實的虛實中，共震出一條縫隙來窺探時空中的另一個存在的可能。」
在他的作品中有看到一些能量，但同時也有更多的不確定狀態，他極力想突破傳統的街拍，去找出一個新的方向，是完全可被理解的．但或許正如作品名所指涉的，厚文想要用靜照捕捉脈動，邏輯上說得通，但實際執行上卻是困難重重；因為想要以瞬間停格來捕捉隱含能量的動能，正是攝影世界中知易行難的關卡，作者的努力痕跡處處可見，但結果卻非常有限．
當時我建議他是不要再用這樣抽象的形容詞來當作作品的名稱(方向)，可以保留成為創作背後支撐的態度或是精神．找一個明確或更實質的名詞，才是更好下手的施力點，有了明白的方向之後，影像上的努力才比較不會徒勞無功．就算是不確定（不十分有保握）題目或方向，都會比抽象的的描述好很多．另一方面對觀眾而言：也一個協助外人比較容易進入他作品的觀賞之道．
流動的邊界
兩年後2021我們又在Photo Go相聚，作品名稱雖然沒變，但照片看起來不一樣了，他仍然在處理溪流與城市模糊交融的曖昧性，但因為溪流主題被清楚看見了，所有大自然、事件、居民、遊客、文化關係的堆疊，因此產生了有機的變化，之前不清楚隱晦與不確定性的問題迎刃而解，重新建構過的影像也可以依附著溪流的主軸而合理的存在．這是一個很不容易的突破，當時就恭喜他終於打破困境找到一個可以繼續努力的方向．
2021 年台南「攝影上桌Photo Go」
2022年Photo Go厚文帶來了以新店溪為主軸的「新北南計畫 ：溪引人」．攝影書的雛型．（原來蘇厚文早在2019 參加台北的photo one時，得到自日本赤赤社的認同而展開出版合作計畫．）除了原本水文地貌的地景，我發現人的照片變多了，因為這些形形色色，而且大多數看起來頗不像我們在都會街頭上所看到的人，在溪水上、河岸旁、享用著溪流所帶給他們的美好與舒適，透過攝影者好奇寶寶眼睛所見到的，更多的是這些人所表呈出來荒謬怪誕的樣態．也因爲這些不可言喻人物的加入，原本乍看之下好像平凡無奇眼前景觀，轉化成一張張奇幻影像．
圖左：2022 年台南「攝影上桌Photo Go」幻燈之夜。 圖右：2022 年台南「攝影上桌Photo Go」
蘇曾經在視丘畢業的時候第一次個展「謬誤之境」．2023年與創作/生活的長期伴侶周芬伃在未命名藝術空間，聯合雙個展暖身，2024年在花蓮好地下，首次正式個展．走下樓梯右邊標題牆上是由6x6 36張浮貼的照片，組成蜿蜒溪流漂浮在牆上，搭配中英文名稱排列也是流動的，「在溪流上蓋一塊布」蘇厚文創作個展，Draping the cloth over the endless river．意圖十分明確的標示著這個創作展不只是攝影展，溪流與岸邊是永遠流動，從來都不是靜止的，而且無止境的溪流是要拿塊布來蓋！談何容易？
2024蘇厚文創作個展「在溪流上蓋一塊布」展場照 / 好地下藝術空間
開頭第一張就是無法一眼就能明白的影像，影像內容到底是什麼呢？水中？陸上？裡面是昆蟲？還是植物？是水面？還是蜘蛛網？充滿的謎團的照片啊！這就是作者要給我們看到充滿的疑惑的開始。連接泳者抬頭低頭浮沉出入水面之際，「浮出水面只有眼睛漏出水面的老人，四顆氣泡從水中的鼻子吐出來」搭配低於視平線，但視角是仰角的「藍天中剛插枝還包著塑膠套的果樹枝枒，扮演著奇妙不太真實（自然）的存在」．「路邊紅線旁躺著的黑狗，不曉得是真狗，還是太陽下狗的陰影」．
「看似高山峻嶺的白色山脈，仔細看卻有著破舊板材的釘痕」，
「觀光區老舊旅館曾經標示豪華裝潢的看板，已變成在地昆蟲的新家」
所謂見山不是山，原本的介入大自然的人工物，有一天也會被大自然攻佔回來，天花板樑柱上「有位抹了肥皂泡泡的人伸出頭來」俯視著你，「非專業練習射箭用的榻榻米箭靶，好幾隻箭好像躺在上面休息」，「兩隻鳥在河堰上覓食，黑鳥在日光下，白鳥在陰影中，黑白交相互補」．
前面兩面牆前導地訴說著這些照片來自水邊，但沒有任何一張照片是平鋪直敘的，水邊有許多自然與更多的人工物件，彼此互相影響，又互相掩蓋，照片並沒有要告訴你現實是什麼？而是反覆一再告訴你種種相互的對照性，互相辯證著依附的存在關係．
2024蘇厚文創作個展「在溪流上蓋一塊布」展場照 / 好地下藝術空間
下方的是做結束的是一張充滿溫度的「背上刺滿心經的年輕人，被擁抱的女友她張大眼睛面對觀者」我們（攝影者＋觀眾）是不是打擾了他們私密相處？我們應該或是可以站在這裡嗎？而這張影像也準備引導觀眾進入下面以人物為主的展區。
享用溪流的人們
人基本上是陸地上的動物，我們根本無法在水中呼吸過活．但當人刻意地來到溪流時，親近水這件事讓許多人卸下了心防，卸下了原本作為土地上人類群體樣貌的包裝與掩護，浸入水中好像進入另一個平行時空，當水取代空氣成為支撐人身軀體重量的介質時，感受到一種完全迥異的鬆弛感，泡在水中的人放鬆地表現出，一種原本在人類社群中不大敢有的舒適態度．人的肢體與容貌被進一步的解放．
流動的邊界 (圖上/下)
在這邊的照片群中我們可以看到：
從人與物件的類比 ：
酒瓶-中國名酒八仙過海的漢鐘離，赤裸露肚的形象，引申到人與傳說神明的類比．
人與獸的類比 ：
「異形般的樹根/岩石」，「水中的持刀少年」，「豬頭或羊頭的殘骸」
到人與環境的類比：
「漂浮水面的雙人捕魚網芭蕾舞」；
「水中或岸上出沒的兄弟們」
2024蘇厚文創作個展「在溪流上蓋一塊布」展場照 / 好地下藝術空間
可能作者特意避開假日的時間，前往更多只有在地「巷子內」才熟悉的地點拍攝，我們才會看到更多非制式上班族模樣的台味阿杯們．
「包裹緊密的不知名物件」
「麻布袋包袱的樹根」
「繁花棉被上站立的孩子」
「不確定性別的壯碩背影」
本牆的最後以「人走以後的陰宅」，「滿滿住宅區的陽宅」作為歸宿
結尾牆面是：
「如外星人來襲般的黃金烏龜群」
「整過地的河岸」
「水邊岩石上不知名人士手持著神秘符碼木牌遮掩容貌」
2024蘇厚文創作個展「在溪流上蓋一塊布」展場照 / 好地下藝術空間
最後以三組利用半透明材質呈現出重複影像效果的展品，在展場的中央從天而降，分別是「路上持拐杖助行的人」，「躺進救生圈伸出雙手漂浮在水面，著陸上服裝的女士」，還有「坐在岸邊處於半乾半濕情況的吹簫光頭男」．三位親水但又完全不同狀態的人．
蘇厚文認為攝影是「探索已知的事物並從中找到未知的彼此」
他本來就是打算拍攝非觀光的，非記實的影像。以去脈絡的地形、地貌，地點與人物，打破攝影寫實描述的成分，所有的照片也都沒有任何的作品名稱，拍攝地點或日期？作者面對陌生的土地河川，相逢的陌生人，創作的過程同時也是嘗試溝通探索的過程，在陌生中建立嶄新的連結．而且不是隱藏在遠方的觀看，他是介入被攝者的創作者，會去指引被攝者，以不同方式的擺拍，來配合拍攝，他不願只是隱形的觀察者，因此作者的存在痕跡處處可見，這些被攝人們的幽默怪誕，與無處不在的違和感，其實更多是來自作者的想望．
流動的邊界 (圖左/中/右)
與赤赤社合作出版的同系列作品《流動的邊界》也順利發行．活生生的溪流是奔放流動，岸上卻是寧靜固定的土地，交接的水岸線，是流動不止的溪水持續拍打岸邊，不斷變換的邊界，有的時候河水進退，有的時候土堆高低，有時岸崩了，有時人們放置了更多東西侵佔了河道，這些來來回回互有挪移的邊界，沒有一刻是一樣的，彼此跨越的界線有輸有贏，日積月累纏繞不止，終究會蔓延成為更寬廣的人文與自然的流域．
攝影書《流動的邊界》於2024年7月由日本赤々舎出版發行
不管是做書歷程紙質與印刷的選擇；或在展場利用不同材料、有框 、無框 、吊掛、擱置、飄浮或固定，又找來繪畫的友人，手繪的牆面想要連結原本單張照片，可能比較破碎的本質．都表現出作者充分理解媒材本身的非透明性，這都在在展現邁向成熟影像作者的基本功．
2024蘇厚文創作個展「在溪流上蓋一塊布」展場照 / 好地下藝術空間
蘇厚文堅持十年，深根掘土，逆流朔溪成長的過程，想要好好利用這些豐富的材料，又不想被單一意識所捆綁，把自己投入洪流，選擇以虛虛實實的觀點切入，在載浮載沉間，活躍的他終於取得到依靠而浮出水面。在溪流上蓋一塊布，不是想要掩蓋什麼？其實是更想掀開人們、溪流、與土地的神秘面紗．為溪流拍下一張張表象之外的影像 ．不只可以繼續嘗試用影像去解開世界上一個個不解之謎，而且還將透過攝影之窗尋訪將來更多未見的風景．
文 ／黃建亮 導演/策展人 2024年 07月
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